The Genuino Clandestino’s fight for food sovereignty and assembly democracy

Ressourcen als Gemeingut / Common ressources – Dt./Engl.

In einem Netzwerk von derzeit rund 50 territorialen Initiativen von Palermo bis Triest organisieren sich Bauern, Studenten, Handwerker, Künstler, politische Aktivisten, Köche in Italien im Kampf für Ernährungssouveränität und Selbstbestimmung. Es ist ein Kampf für die freie Verarbeitung von bäuerlichen Lebensmitteln, für den Aufbau lokaler, inklusiver Versammlungsdemokratien und partizipative Garantieregeln – gegen die staatliche und europäische Politik zugunsten der großen Lebensmittelindustrie. Hervorgegangen aus einer Allianz von Kritikern der globalen Vermarktung der Agrar- und Lebensmittelkultur und links-autonomen „Centri Sociali“ (Kulturzentren, die meist aus Besetzungen hervorgingen), praktiziert „Genuino Clandestino“ seit 2010 eine anti-kapitalistische Praxis in lokalen Wirtschaftskreisläufen, überwindet so die Trennung von Stadt und Land, solidarisiert sich mit den Kämpfen von Arbeitsmigranten und fordert Land als Gemeingut ein. 

Genuino Clandestino ist eine Bewegung des zivilen Ungehorsams, die weder eine feste Identität noch legale oder institutionelle Anerkennung sucht, sondern stolz ist auf ihr Klandestinität. Sie versteht das Aufeinander-Bezug nehmen, die offenen Gemeinschaften als anhaltenden politischen Akt. In ihrem Manifest (auf http://www.genuinoclandestino.it)) schreiben sie als zentrale Forderung: das Recht auf freie Verarbeitung bäuerlicher Lebensmittel, das durch das neoliberale System enteignet wurde. „Jeder, der sich in den Grundsätzen dieses Manifests wiedererkennt, kann es verbreiten und nutzen, um sein Handeln zu rechtfertigen“. Insofern geht Genuino Clandestino weit über eine kleinbäuerliche Interessenvertretung hinaus, sondern praktiziert ein neues gesellschaftliches Modell von Austauschverhältnissen, verantwortungsvollem Miteinander und aktivistischer Öffentlichkeitsarbeit. Genuino Clandestino generierte sich in den Städten Bologna, Rom und Neapel und fand dann landesweite Resonanzen bei kleinen bäuerlichen Produzenten, bei Hand- und Heimwerkern, sowie anderen prekären Arbeitern (wie zum Beispiel den Künstlern). Die Sprache des Netzwerks ist eine radikale, utopisch- aktivistische, in der Lage, Generationen übergreifend wirksam zu werden. Ihre öffentlichen Orte sind kleine Märkte in den Städten. 

Giovanni Pandolfini, der das Genuino Clandestino -Netzwerk seit den Anfängen vor über zehn Jahren begleitet, bewirtschaftet selbst vier Hektar Land bei Montespertoli. Wenn er dieses kleine Terrain marktgerecht, also für die Lebensmittelindustrie bebauen würde, dürfte er ein, maximal zwei Sorten an Gemüse, Getreide oder Obst kultivieren, um genug Masse für den Handel zu liefern. Stattdessen hält er zwei Kühe, elf Schafe (die täglich 20 Liter Milch geben) und baut verschiedene Pflanzen an. Bis 2016 bot er seine Erzeugnisse auf einem monatlichen Bauernmarkt an und kollaborierte mit Einkaufsgemeinschaften der Associazione di Solidarietà per la Campagna Italiana. Dann gelang es ihm, mit einigen wenigen Kollegen ein Florentiner Netzwerk „Genuino Clandestino“ zu initiieren und so zu strukturieren, dass sie 2017 den ersten Markt in San Freddiano anbieten konnten. „Dank Genuino Clandestino ist es uns gelungen, die Fantasie eines möglichen anderen Lebens zu entfesseln“, sagt er heute. 

Praktisch heißt das für ihn und die anderen inzwischen knapp 50 Aktivisten des Florentiner Netzwerks: mehr Arbeit und eine andere Arbeit, die verbindet. Zwei mal im Monat werden Versammlungen einberufen, um politisch-organisatorische Themen (Märkte, Solidaritätsaktionen, Diskussionen etc.) und technisch-praktische Fragen (Saatgut, Preise, Wasser, Erde, wechselseitige Unterstützung) zu besprechen. Zweimal wöchentlich treffen sich die Produzenten auf den öffentlichen Märkten, freitags ab 15 Uhr auf der Piazza Tasso in San Freddiano, montags in Gavinana – inklusive anschließender Reinigung der Plätze. Dazu kommen zahlreiche weitere Begegnungen auf den Höfen, mit Kunden, Kollegen und Interessierten, um sich auszutauschen und die Qualität der Produkte gemeinsam zu begutachten. Sie aktivieren anhaltend ein Netzwerk aus solidarischen Beziehungen und Austausch. Mit der Präsenz auf den Märkten erwirtschaften sie nicht nur Einkommen, sondern leisten auch politische Arbeit zwischen Stadt und Land. Das Netzwerk in Florenz, benannt nach dem 2017 in Frankreich von einem Polizisten erschossenen Bauern Jerome Laronze, organisiert Demonstrationen im Stadtzentrum, kollaboriert mit streikenden Arbeitern und den autonomen Gewerkschaften, mit Fridays for Future und u.a. mit Mondeggi Bene Comune, einem Kollektiv, das eine zum Verkauf anstehende Farm besetzte und nun als Commons bewirtschaft. Hier werden kostenlose „Scuole contadine“ (Bauernschulen) organisiert und das Bauern-Radio Wombat betrieben. Während die Genuino Clandestino-Märkte in Florenz sich bislang erfolgreich in einem solidarischen sozialen Umfeld behaupten, tun sich neue Initiativen zum Teil schwerer: in Pistoia verweigerte die Stadt dem Netzwerk einen öffentlichen Platz im Zentrum, sie versammeln sich nun samstags in der Peripherie neben einem ARCI, jenem Netzwerk von ehemaligen Arbeitererholungszentren, die selbstverwaltete Solidarität und Gegenöffentlichkeiten bis heute wachhalten, und bieten dort Gemüse, Getreide, Mehl, Obst, Brot, Honig, Selbstgebackenes an. 

Seit den 60er Jahren ist der italienische Staat der einzige Garant für Lebensmittelgesundheit. Zur selben Zeit (1964) wurde das in vielen Landesteilen vorherrschende feudale Mezzadria-System der Landbewirtschaftung verboten. Es , erlaubte kleinen Bauern mit 5 bis 15 Hektar Land ein Überleben, wenn sie dem Großgrundbesitzer die Hälfte ihrer Erträge in Naturalien überließen. Mit dem Ende der Mezzadria mussten viele Bauern das Land verlassen. In den letzten 20 Jahren wurden in Italien zwei Millionen Bauernhöfe aufgegeben. Die Grundstücke wurden an Großunternehmer verkauft oder an Investoren, die das Land gar nicht bearbeiten, aber trotzdem die Flächenförderungsmittel der EU einstreichen können. (Bis heute ist übrigens immer noch die katholische Kirche der größte Landeseigner in Italien). In der Toskana gab es 2010 noch 52.146 bäuerliche Betriebe, zehn Jahre später nur noch 20.540. Aufgegeben hatten vor allem Bauern mit weniger als 10 ha Land. Die Aufgabe der kleinteiligen Bewirtschaftung von Land hat immense Konsequenzen für das Ökosystem in Form von Austrocknung und Bränden. Von 2010 bis 2020 ist die Olivenernte um 15,7 % zurückgegangen, die der Esskastanien um 75 %. Die Wiesen auf den Bergen sind um 50% verwildert. 60% der bäuerlichen Nutzfläche wird inzwischen von 10% der Betriebe bearbeitet. 

In der traditionellen Landwirtschaft war die Bearbeitung der ländlichen Rohstoffe, also die Verwandlung von Milch in Käse, Trauben in Wein, Korn in Brot, die Fermentierung von Fleisch und Gemüse ein wesentlicher Bestandteil der Eigenvorsorge. Aber diese Mehrwert-Produktion wurde mit der Einführung des Staatsmonopols für die Lebensmittelqualität beendet, enteignet. Bauern liefern nur noch Basisprodukte zu niedrigsten Kosten. Wer nicht den Normen der Lebensmittelindustrie entspricht, darf außerhalb des privaten Umfelds keine Nahrungsmittel anbieten. Biodiversität und die ökologische Transformation der Landwirtschaft seien ohne die Wiederaneignung der Lebensmittelsouveränitt der Bauern nicht möglich, resümiert Giovanni Pandolfini. Genuino Clandestino ist ein Bündnis, das darauf abzielt, die Nutzung städtischer und ländlicher Räume auf der Grundlage von Praktiken wie Selbstorganisation, Solidarität, Zusammenarbeit und Sorge um das Land neu zu gestalten; 

Anstelle nationaler und EU-Normen praktiziert Genuino Clandestino die „Autocertificazione Participata“, eine partizipative Selbstzertifizierung. Dazu treffen sich 

Erzeuger und Ko-Produzenten (d.h. die Verbraucher) immer wieder und garantieren im Austausch von Wissen, gegenseitiger Bildung und Hilfe die Qualität dessen, was auf den Märkten angeboten wird. Die Teilhabegarantie ist eine transparente Selbstkontrolle, die Gemeinschaft generiert, die Menschen aktiv in die Lebensmittel- und Vertriebskette einbezieht und Vertrauen schafft. Wer an den Märkten von Genuino Clandestino teilnimmt, muss sich in diesen Versammlungen einbringen. Juristisch ist dieses Verfahren nicht anerkannt. Es legitimiert sich durch kollektives Einverständnis und Solidarität. 

„Kunst ist wie Nahrung eine Ware geworden“, konstatiert Giovanni Pandolfini. In der bäuerlichen Kultur sei Kunst, Musik, Theater immer ein Bindeglied innerhalb der Gemeinschaft gewesen, Auslöser von Einbildungskräften, eine Verbindung zwischen Kopf und Bauch. Bernardo Giorgi, ein Künstler, der bis 2015 u.a. in Berlin gelebt hat und heute am Siena Art Institut unterrichtet, nahm an den ersten Versammlungen des Netzwerks Jerome Laronze und an der Besetzung der Piazza Tasso in Florenz teil. Für ihn wurde es wichtig, Kunst nicht mehr getrennt von anderen Praktiken zu leben, seine Erfahrungen in das Netzwerk einzubringen und die „cura della persona“ (Kunst) mit der „cura della terra“ zusammen zu führen. Über viele Jahre brachte er sein selbstgebackenes Brot auf die Piazza Tasso. Viele Künstler leben in Italien abseits der metropolitanen Zentren. Leonora Bisagno und Bruno Baltzer, Künstler, die zwischen Luxemburg und der Toskana unterwegs sind, verstehen sich indes eher als Sympathisanten von Genuino Clandestino „als eine Gemeinschaft, die für soziale und ökologische Gerechtigkeit kämpft und sich sehr bewegt, um Veränderungen zu schaffen und sich dem neoliberalen System zu widersetzen. Sie unterstützen Genuino Clandestino u.a. mit einer Aktion, die auf den Straßen von Florenz gebackene Erdbotschaften verteilte, beschriftet mit Parolen aus dem Manifest von Genuino Clandestino. Wieviel Menschen inzwischen in dem Netzwerk aktiv sind? Giovanni Pandolfini antwortet: „Wir können 500 oder 5000 oder 50000 sein, aber wir werden dem System immer ein Dorn im Auge sein.“ 

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In a network of currently around 50 territorial initiatives from Palermo to Trieste, farmers, students, craftspeople, artists, political activists and cooks in Italy are organizing themselves in the fight for food sovereignty and self-determination. It is a fight for the free processing of peasant food, for the establishment of local, inclusive assembly democracies and participatory guarantee rules – against state and European policies in favor of the large food industry. Originating from an alliance of critics of the global marketing of agricultural and food culture and left-wing autonomous „Centri Sociali“ (cultural centers that mostly emerged from occupations), „Genuino Clandestino“ has been practising an anti-capitalist practice in local economic cycles since 2010, overcoming the separation of city and countryside, showing solidarity with the struggles of migrant workers and demanding land as a common good. 

Genuino Clandestino is a movement of civil disobedience that seeks neither a fixed identity nor legal or institutional recognition, but is proud of its clandestinity. It understands interrelationships and open communities as an ongoing political act. In their manifesto (www.genuinoclandestino.it), they write as a central demand: the right to freely process peasant food, which has been expropriated by the neoliberal system. „Anyone who recognizes themselves in the principles of this manifesto can disseminate it and use it to justify their actions“. In this respect, Genuino Clandestino goes far beyond the representation of small farmers‘ interests or agro-ecology, but practices a new social model of exchange relations, responsible cooperation and activist public relations work. Genuino Clandestino was generated in the cities of Bologna, Rome and Naples and then found nationwide resonance among small peasant producers, craftsmen as well as other precarious workers. The language of the network is a radical, utopian-activist one, capable of transcending generations. Their public spaces are small markets in the cities.

Giovanni Pandolfini, who has accompanied the Genuino Clandestino network since its beginnings over ten years ago, himself cultivates four hectares of land near Montespertoli, a small town in Tuscany. If he were to cultivate this small plot of land in line with market requirements, i.e. for the food industry, he would be able to grow one or two varieties of vegetables, cereals or fruit at most in order to produce enough for the market. Instead, he keeps two cows, eleven sheep (which produce 20 liters of milk a day) and grows various plants. Until 2016, he sold his produce at a monthly farmers‘ market and collaborated with buying groups run by the Associazione di Solidarietà per la Campagna Italiana. He then managed to initiate a Florentine network of Genuino Clandestino with a few colleagues and structure it in such a way that they were able to offer the first market in Piazza Tasso in 2017. „Thanks to Genuino Clandestino, we have succeeded in unleashing the fantasy of a possible other life,“ he says today.

In practical terms, for him and the other now almost 50 activists in the Florentine network, this means more work and other work that unites them. Meetings are convened twice a month to discuss political and organizational issues (markets, solidarity actions, manifestations, etc.) and technical and practical issues (seeds, prices, water, soil, mutual support). The producers meet twice a week at the public markets, on Fridays from 3 pm in Piazza Tasso and on Mondays in Gavinana – including subsequent cleaning of the squares. There are also numerous other meetings on the farms, with customers, colleagues and interested parties to exchange ideas and assess the quality of the products together. They continue to activate a network of solidary relationships and exchange. 

With their presence at the markets, they not only generate income, but also carry out political work between the city and the countryside. The network in Florence, named after the farmer Jerome Laronze who was shot dead by a policeman in France in 2017, organizes demonstrations in the city center, collaborates with striking workers and autonomous trade unions, with Fridays for Future and, among others, with Mondeggi Bene Comune, a collective that occupied a farm that was up for sale and now manages it as a commons. Free „Scuole Contadine“ (farmers‘ schools) are organized here and the farmers‘ radio station Wombat is run. While the Genuino Clandestino markets in Florence have so far successfully asserted themselves in a social environment of solidarity, new initiatives are finding it more difficult in some cases: in Pistoia, the city denied the network a public space in the center; they now gather on Saturdays in the periphery next to an ARCI, the network of former workers‘ recreation centers that still keep self-managed solidarity and counter-publics alive today, offering vegetables, cereals, flour, fruit, bread, honey and home-baked goods. 

Since the 1960s, the Italian state has been the sole guarantor of healthy food. At the same time (1964), the feudal mezzadria system of land management that prevailed in many parts of the country was banned. It allowed small farmers with 5 to 15 hectares of land to survive if they gave the large landowner half of their yield in kind. With the end of mezzadria, many farmers had to leave the land. In the last 20 years, two million farms have been abandoned in Italy. The land has been sold to large-scale entrepreneurs or to investors who do not work the land at all, but can still pocket the EU’s land subsidies. (Incidentally, the Catholic Church is still the largest landowner in Italy to this day). In Tuscany there were still 52,146 farms in 2010, ten years later there were only 20,540. It was mainly farmers with less than 10 hectares of land who had given up. The abandonment of small-scale land cultivation has immense consequences for the ecosystem in the form of dehydration and fires.From 2010 to 2020, the olive harvest fell by 15.7 % and the chestnut harvest by 75 %.The meadows on the mountains have become overgrown by 50%. 60% of farmland is now cultivated by 10% of farms. 

In traditional agriculture, the processing of rural raw materials, i.e. the transformation of milk into cheese, grapes into wine, grain into bread, the fermentation of meat and vegetables, was an essential part of self-sufficiency. But this value-added production was ended, expropriated, with the introduction of the state monopoly on food quality. Farmers now only supply basic products at the lowest cost. Those who do not meet the standards of the food industry are not allowed to offer food outside the private sector. Biodiversity and the ecological transformation of agriculture are not possible without the reappropriation of farmers‘ food sovereignty, concludes Giovanni Pandolfini. Genuino Clandestino is an alliance that aims to reshape the use of urban and rural spaces on the basis of practices such as self-organization, solidarity, cooperation and care for the land;

Instead of national and EU standards, Genuino Clandestino practices „Autocertificazione Participata“, a participatory self-certification. To this end, producers and co-producers (i.e. consumers) meet again and again and guarantee the quality of what is offered on the markets by exchanging knowledge, mutual education and assistance. The participation guarantee is a transparent self-regulation that generates community, actively involves people in the food and distribution chain and creates trust. Anyone who participates in the Genuino Clandestino markets must take part in these assemblies. This process is not legally recognized. It is legitimized by collective agreement and solidarity.

Art, like food, has become a commodity, states Giovanni Pandolfini. In rural culture, art, music and theater have always been a link within the community, a trigger for the powers of imagination, a connection between the head and the gut. Bernardo Giorgi, an artist who lived in Berlin and elsewhere until 2015 and now teaches at the Siena Art Institute, took part in the first meetings of the Jerome Laronze network and in the occupation of Piazza Tasso in Florence. It became important for him to no longer live art separately from other practices, to contribute his experience to the network and to bring together the „personal care“ (art) with the „care of the earth“. For many years, he brought his home-baked bread to Piazza Tasso. Many artists in Italy live away from the metropolitan centers. However, Leonora Bisagno and Bruno Baltzer, artists who travel between Luxembourg and Tuscany, see themselves more as sympathizers of Genuino Clandestino „as a community that fights for social and ecological justice and is very active in creating change and opposing the neoliberal system“. They support Genuino Clandestino with, among other things, an action that distributed baked earth messages on the streets of Florence, inscribed with slogans from the Genuino Clandestino manifesto. How many people are now active in the network? Giovanni Pandolfini answers: „We can be 500 or 5000 or 50000, but we will always be a thorn in the side of the system.“

First published on: theleftberlin.com 23.12.2024, Contraste. Zeitung für Selbstorganisation, Mai 2024